В старину наши предки большое внимание уделяли выбору и подготовке древесины для строительства сруба. Древесина должна была быть только спелой, здоровой, без гнили и червоточин, с ровной поверхностью и приблизительно одинаковая по толщине. Дерево для строительства заготавливали зимой или в начале весны.

Для строительства срубов чаще всего применяют хвойные породы деревьев: ель, сосну, лиственницу, пихту и кедр. Древесина хвойных пород мало подвержена загниванию и превосходит древесину большинства лиственных пород по своей прочности. Благодаря правильной форме стволов хвойных пород их объем используется наиболее полно.

Итак, рассмотрим более подробно свойства каждой из пород деревьев.

Сосна обладает хорошими для строительства качествами: прямизной ствола, минимальным количеством сучков и нужными техническими свойствами. Сосна имеет высокую стойкость к загниванию, но склонна к "посинению". Синева, не изменяя физико-механических свойств древесины, существенно портит ее внешний вид. Сосна очень часто используют для строительства деревянных бань. Но к сосне, из которой будет построена баня, предъявляют ряд требований. Он должна обладать приятным смоляным запахом и содержать как можно меньше смоляных полостей и сучков.

Значительно реже при строительстве сруба используют ель, несмотря на то, что в сухом состоянии по прочности она почти не уступает древесине сосны. Ель в отличие от сосны более подвержена загниванию, но зато меньше синеет. Ель, обладая немного более рыхлой структурой, несколько теплее, чем сосна. Недостатком ели можно считать тот факт, что она плохо сопротивляется влаге. Ель не слишком подходит для изготовления рубленых стен, но она может быть использована для изготовления несущих элементов перекрытий.

Пихту зачастую используют в качестве строевой и поделочной древесины.

Лиственные деревья для рубки стен используют гораздо реже хвойных. Тем не менее, рассмотрим свойства и некоторых лиственных деревьев.

Древесина дуба, который широко распространен в нашей стране, отличается высокой стойкостью к гниению и прочностью. Она достаточно хорошо гнется и легко поддается обработке. Древесина дуба имеет красивую текстуру и цвет, поэтому она часто используется в качестве отделочного материала для нижних венцов сруба.

Бук очень гигроскопичен, и, как результат - подвержен гниению. По прочности и твердости древесина бука мало уступает дубу. Текстура древесины обладает высокими декоративными качествами. Бук легко пилится, колется и поддается всяческой обработке.

Древесина ясеня твердая и вязкая, плохо поддается обработке, но обработанная паром достаточно легко гнется. При сушке ясень дает мало трещин, но сильно подвержен гниению.

Осина больше всего подходит для строительства парильных отделений. Популярностью эта древесина стала пользоваться относительно недавно с активизацией массового строительства личных бань. К сожалению, ствол осины имеет большое ядро с коричневатым и синеватым отливом, а белых досок из ствола получается не более 5 - 10%.